Peter Guillam, bývalý agent a žák legendárního George Smileyho z britské tajné služby, známé též jako Cirkus, žije nenápadným životem v Bretani a snaží se ze všech sil zapomenout. Jeho bývalý zaměstnavatel však náhle začíná otvírat archivy. Důvod?

Studená válka vrhá svůj stín. Zpravodajské operace, jež kdysi byly chloubou londýnského centra, jsou nyní revidovány generací, která už studenou válku nezažila. Někdo musí zaplatit za prolití nevinné krve ve jménu velké věci. Důvod? Špion, který se přišel ohřát, znovu ožívá.