Základem této knihy jsou tři přednášky na téma „Perspektiva světa“, které autor pronesl v listopadu 2004 v St. John’s College Univerzity Britské Kolumbie. „Boj mezi evropským univerzalismem a univerzálním univerzalismem je ústředním ideologickým zápasem současného světa a jeho výsledek do značné míry určí, jak bude strukturován budoucí světosystém, do něhož vstoupíme v příštích pětadvaceti až padesáti letech. Nemůžeme se vyhnout tomu, abychom se přidali k jedné ze stran.“

Immanuel Wallerstein